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フランスがイラクを3-0で下した。 スコアだけを見れば、強豪国が力の差を見せた試合である。だが、この一戦には少し特別な空気があった。試合は雷雨の影響で長く中断した。ハーフタイムが、通常の休憩時間ではなく、選手も観客も待たされる時間になった。...

アルゼンチンがオーストリアを2-0で下した。 スコアだけを見れば、王者が順当に勝った試合である。だが、この試合には、単なる勝利以上のものがあった。リオネル・メッシが2得点を挙げ、ワールドカップ通算得点を18に伸ばした。歴代最多得点者となったので...

ニュージーランドとエジプトの試合は、1-3でエジプトが勝利した。 エジプトにとって、これは特別な勝利である。ワールドカップ本大会での初勝利。長い歴史を持つ国でありながら、世界の舞台ではなかなか届かなかった一勝を、この夜ようやく手にした。しか...

ウルグアイとカーボベルデの試合は、2-2で終わった。 この引き分けは、ただの引き分けではない。カーボベルデにとっては、初戦のスペイン戦0-0に続く、もうひとつの大きな勝ち点1である。相手はウルグアイ。ワールドカップ優勝経験を持つ南米の古豪である...

ベルギーとイランの試合は、0-0で終わった。 スコアだけを見れば、何も起こらなかった試合に見える。だが、この0-0には、かなり重いものが詰まっていた。攻めたベルギー。耐えたイラン。決められなかった赤いユニフォームと、守り抜いた白いユニフォーム。...

スペインがサウジアラビアを4-0で下した。 初戦のカーボベルデ戦は0-0であった。スペインにとって、悪い結果ではないと言えなくもないが、期待される国としては、どこか重さの残る出発だった。ボールは持つ。技術もある。だが、ゴールがない。そういう試合...

日本がチュニジアを4-0で下した。 大きな勝利である。だが、ただ点差が開いた試合というだけではない。ワールドカップ通算1000試合目という節目の一戦で、日本がはっきりと自分たちの力を示した試合だった。しかも第2戦である。初戦でオランダと2-2で引き...

エクアドルとキュラソーの試合は、0-0で終わった。 スコアだけを見れば、動きのない試合に見える。だが、この0-0にはかなりの重みがあった。攻め続けた国と、守り続けた国。勝ち点3を取りにいった国と、初めての勝ち点を両手で守り抜いた国。その表情は、...

ドイツが、コートジボワールを2-1で下した。 ただし、スコアだけでこの試合を読むと、少し見誤る。ドイツが順当に勝った試合ではなかった。むしろ、長い時間はコートジボワールの粘りと速さが、ドイツの前に立ちはだかっていた。最後の最後で勝ち切ったか...

オランダがスウェーデンを5-1で下した。 大きなスコアである。しかも、相手は初戦でチュニジアを5-1で破っていたスウェーデンだった。勢いに乗る北欧のチームを相手に、オランダは同じ5得点で返したことになる。第2戦らしい、勝ち点の重みと勢いの奪い合い...