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ワールドカップには、ほとんど負け試合に見えた一戦が、最後の数分でまったく別の記憶に変わることがある。 カタール対スイスは、まさにそういう試合だった。 グループBの第1戦。カタールは、2022年大会では開催国として出場しながら、3戦全敗で大会を終え...

開催国の初戦には、勝ち点以上の意味がある。 その国の大会が、どんな空気で始まるのか。観客は期待してよいのか。選手たちは重圧に飲まれるのか、それともその重圧を力に変えられるのか。ワールドカップ2026、アメリカ代表にとっての初戦は、そうした問い...

ワールドカップの開催国として迎える初戦には、独特の重さがある。 それは単なる一試合ではない。スタジアムに集まった人々の期待、国中の視線、そして「ここから始まる」という高揚が、選手たちの足元にまで降りてくる。カナダにとって、このボスニア・ヘ...

ワールドカップ2026は、メキシコ対南アフリカの開幕戦から始まった。 2010年大会と同じカードで幕を開け、メキシコが勝ち、南アフリカが苦い再出発を迎えた。大会の最初の試合らしい華やかさと、少し荒れた空気が残る一戦だった。 そして、同じグループAで...

ワールドカップ2026が始まった。 開幕戦は、メキシコ対南アフリカである。 このカードを見て、すぐに2010年を思い出す人も多かったのではないか。南アフリカ大会の開幕戦も、同じメキシコ対南アフリカだった。あのときは南アフリカのチャバララが鮮やかな...

前回は、グループLの3か国目としてガーナ代表を見た。 ブラックスターズ。2010年南アフリカ大会で、アフリカ勢初のベスト4にあと一歩まで迫った国である。ガーナの物語には、黒い星の誇りと、もう一度あの準々決勝の先へ進みたいという静かな願いがあった...

前回は、グループLの2か国目としてクロアチア代表を見た。 1998年の3位、2018年の準優勝、2022年の3位。人口規模を考えれば驚くほどの実績を残し続けてきた、赤白の市松模様の国である。モドリッチの余韻と、グヴァルディオルたち次の世代。その間に立つク...

前回は、グループLの最初としてイングランド代表を見た。 1966年の王冠を背負い、60年ぶりの世界一を目指すサッカーの母国。ケイン、ベリンガム、フォーデン、サカらを抱えながら、それでも「届きそうで届かない白い夢」を追い続ける国である。 そのイング...

前回は、グループKの最後としてコロンビア代表を紹介した。 黄色いユニフォーム、バルデラマの記憶、ハメス・ロドリゲスの2014年、そしてルイス・ディアスの現在。南米の風をまとったコロンビアで、グループKの物語はひと区切りとなった。 ここからは、い...

前回は、グループKの3か国目としてウズベキスタン代表を見た。 中央アジアから初めてワールドカップへ向かう白い狼たち。その物語には、これまで届きそうで届かなかった国が、ようやく世界の扉を開く静かな喜びがあった。 そしてグループKの最後に登場する...