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真相より先に、人は自分の思い込みに追い詰められる 江戸川乱歩の短編には、読み終えたあとに妙な湿り気を残すものがある。謎が解けて胸がすっと晴れるのではなく、むしろ真相が明らかになったあとで、かえって空気が重くなる。『夢遊病者の死』は、まさに...

ポーの呪縛、銀幕に蘇るアッシャー家の系譜 エドガー・アラン・ポーが1839年に発表した短編小説『アッシャー家の崩壊』は、ゴシック文学の歴史において不朽の金字塔として聳え立っている。この作品には、美女の死と再生、生きながらの埋葬、原因不明の病、...

山本周五郎の『狐』は、題名だけを見ると、いかにも怪異譚のように思える。 狐が人を化かす。城に怪しいものが出る。誰も正体を見破れない。 そんな昔話めいた空気が、物語の入口には漂っている。 しかし読み終えてみると、この小説で本当に人を化かしてい...

眠ると記憶がリセットされる"忘却探偵"が、どんな事件も1日で解く── 2015年秋、日本テレビ系で放送されたこのドラマは、西尾維新作品初の実写化にして、新垣結衣の白髪メガネ姿が鮮烈な印象を残したミステリー×ラブストーリーである。脚本は後に『逃げるは...

ジョーダン・ピールの「nope/ノープ」は、観ている最中より、観終わってからじわじわ効いてくる映画だ。最初はUFOスリラーに見える。途中から怪獣映画の顔を見せる。けれど最後に残るのは、宇宙人の恐怖よりも、「人はなぜ見たがるのか」「なぜ撮りたがる...

太宰治の『葉桜と魔笛』は、老夫人が若き日の妹との記憶を語る短編である。 舞台は、日本海沿いの城下町。語り手の姉と妹は、父とともに寺の離れで暮らしている。妹は腎臓結核を患い、医者からは余命百日ほどと告げられている。 ある日、姉は妹の箪笥から...

山川方夫の『赤い手帖』は、深夜の街で行き場を失った一人の男が、若い恋人たちの「愛」に触れ、自分自身の空虚さに気づかされる物語である。 テレビ番組の録音を終えた男は、若い女優に誘いをかけるがかわされ、さらに年上の女優の部屋を訪ねても不在で、...

はじめに 無声映画の怪物は、特殊効果ではなく身体で作られていた。1922年の『吸血鬼ノスフェラトゥ』におけるオルロック伯爵は、その極致である。台詞を持たない俳優マックス・シュレックは、頭蓋の形から指先の角度、歩幅、停止の秒数に至るまで「身体の...

大正11年（1922年）に発表された芥川龍之介の短編小説『一夕話（いっせきわ）』は、劇的な事件や超常的な要素を持たない、一見するととても穏やかで平易な作品だ。『羅生門』に見られる人間のエゴイズムや、『蜘蛛の糸』の教訓、『河童』の鋭い社会風刺と...

昨日、冷凍冷蔵庫とエコキュートの交換工事が終わった。厨房に新しい機械が入り、空気が少しだけ変わった気がした。設備が更新されると、仕事の段取りまで新しくなったような錯覚がある。 そんな流れで、ふと照明のことが気になった。冷凍冷蔵庫の近くには...